超聲波的頻率高于20kHz聲波，但習慣上10kHz左右高頻聲波也用作超聲波。超聲波是一種機械振動波，屬于縱波，振動方向與傳播方向一致。

五金零件采用超聲波清洗，通常采用蒸汽腐蝕（空氣腐蝕）效應，即當超聲波在液體介質中傳播時，由于彈性介質的機械振動，介質相互更換密集稀少，密度承受巨大壓力，稀有拉力，介質中的壓力和拉力也發生變化，當液體無法承受如此強的拉力時，會撕裂，形成許多瞬空氣泡（空氣腐蝕泡）。由于超聲波振動頻率高，壓縮和拉伸過程隨時變化，當介質由拉變為壓縮時，這種氣泡會在短時間內被擠壓和開裂。這種空泡的形成和開裂以每秒數萬到數百萬次的速度進行。在這些小氣泡被擠壓到裂縫的很短時間內，壓力可以達到數千到數萬的大氣壓，其機械能特別大，產生強大的沖擊力，對零件表面產生高速沖刷，使浸泡在液體介質中的零件表面的油漬、污垢和灰塵顆粒分離，落入液體中；此外，氣泡裂縫產生的強壓力足以破壞和破壞一些不穩定的離子鍵，導致這些脆弱的化合物分解到液體中；其次，由于空化效應聚集的大量能量在小區域迅速釋放，小區域的溫度上升，促進了一些物質的溶解，加速了融化。由此可見，超聲波清洗除了物理作用外，還具有化學作用。

超聲波清洗在特殊的超聲波清洗機中進行，其超聲波生產方式與超聲波生產設備相同，可分為磁膨脹型和壓電晶體型。不同的是，在超聲波清洗機中，換能器不再與加工頭連接，而是與清洗槽（清洗器皿）的鎳底盤連接，或直接浸入清洗槽中的液體介質中。前者根據底盤的振動將超聲波振動傳遞給液體，后者通過換能器直接將超聲波振動傳遞給液體，零件浸入液體中清洗。

超聲波清洗主要用于清洗有縫隙、窄槽、深孔、埋孔等死角的硬件零件。由于硬件零件的位置，手或普通器物難以接觸，清洗溶劑難以深入流動，難以清洗所謂的狹窄位置或死角，超聲波可以深入任何小區域，充分利用其獨特的清洗效果。

超聲波清洗機中換能器的位置應注意保持清洗槽內穩定的聲駐波，并使零件處于波腹。因此，可以調整清洗液的數量來改變清洗液的液位高度，然后適度移動零件，使其處于聲強的波腹中，對聲駐波的影響最小。

清洗液應根據不同的清洗硬件部件進行選擇。水是最常用的清洗液，無毒，價格便宜，效果好。考慮到更好的除油效果，經常使用三氯乙烯、無水乙醇和甲苯作為清洗液。

任何任何清洗方法，特別是腐蝕的硬件零件，必須充分清洗，酸洗零件也用流動水充分清洗，清洗最好使用去離子水，有時也可以使用自來水，清洗后用無水乙醇干燥，干燥，可預留。根據不同的材料，不同的污染物有完善的清洗規范，只要按照規范規定的工藝標準進行清洗，就可以真正完全清洗零件。